Oleh: Wahyu Saputra
Dalam politik, simpati tidak selalu tumbuh karena seseorang dianggap berhasil atau memiliki kinerja yang baik. Ada kalanya, empati justru muncul ketika seseorang berada dalam tekanan. Situasi ini memperlihatkan bahwa pertarungan politik tidak hanya berlangsung dalam perebutan jabatan dan kekuasaan, tetapi juga dalam membentuk perasaan publik.
Kabar pengunduran diri Wakil Presiden Gibran Rakabuming Raka menjadi contoh menarik. Setelah kabar itu beredar, percakapan di media sosial tidak hanya diisi oleh mereka yang sebelumnya mendesak Gibran mundur. Sejumlah netizen justru mulai menunjukkan empati, menyayangkan kabar tersebut, bahkan mempertanyakan mengapa Gibran harus mundur di tengah persoalan yang masih bisa diperdebatkan.
Menariknya, respons itu tidak selalu datang dari pendukung Gibran. Sebagian orang yang berbeda pandangan politik pun dapat menunjukkan rasa iba. Mereka mungkin tetap memiliki kritik terhadap Gibran, tetapi pada saat yang sama merasa tekanan yang diterimanya sudah berlebihan. Ini menunjukkan bahwa empati tidak selalu berarti persetujuan. Seseorang bisa tidak sepakat dengan pilihan politik seorang tokoh, tetapi tetap merasa bahwa perlakuan terhadapnya tidak sepenuhnya adil.
Dalam komunikasi politik, perubahan cara pandang ini dapat dijelaskan melalui konsep framing Robert N. Entman. Sebuah peristiwa bisa dimaknai berbeda bergantung pada sudut pandang yang ditonjolkan. Kabar Gibran mundur, misalnya, dapat dibaca sebagai konsekuensi dari kritik publik. Namun, peristiwa yang sama juga bisa dibingkai sebagai gambaran seorang wakil presiden yang terus berada dalam tekanan.
Ketika narasi kedua mendapat ruang lebih besar, perhatian publik berpotensi bergeser. Pembicaraan tidak lagi hanya berkutat pada persoalan yang dipertanyakan, tetapi juga pada bagaimana Gibran diperlakukan. Dari sinilah empati dapat tumbuh.
Media sosial mempercepat proses tersebut. Unggahan yang menyampaikan rasa iba bisa memancing komentar, dibagikan kembali, lalu berkembang menjadi narasi yang lebih luas. Dalam waktu singkat, sebuah peristiwa dapat memiliki banyak tafsir. Kritik dan pembelaan saling berhadapan, sementara masing-masing berusaha menarik perhatian sekaligus membangun kedekatan emosional dengan publik.
Namun, empati digital tidak selalu terbentuk dari pemahaman yang utuh. Potongan video, foto, judul, atau pernyataan yang lepas dari konteks dapat memengaruhi cara seseorang menilai peristiwa. Konten yang menyentuh emosi juga lebih mudah memancing respons. Akibatnya, simpati bisa tumbuh sebelum publik benar-benar memahami persoalan secara menyeluruh.
Di sinilah empati menjadi bagian dari pertarungan komunikasi politik. Narasi tidak cukup hanya menjelaskan apa yang terjadi, tetapi juga berusaha membangun perasaan tertentu. Seseorang dapat diposisikan sebagai pihak yang harus bertanggung jawab, tetapi bisa pula digambarkan sebagai sosok yang sedang menerima tekanan berlebihan. Cara sebuah peristiwa diceritakan ikut menentukan ke mana simpati publik bergerak.
Dalam politik, simpati semacam ini berpotensi menjadi kredit politik. Ketika seseorang dipersepsikan sebagai pihak yang diperlakukan tidak adil, ia bisa memperoleh keuntungan citra, bahkan dari kelompok yang sebelumnya tidak mendukungnya. Jika narasi tersebut terus berkembang, dampaknya mungkin tidak hanya dirasakan Gibran, tetapi juga Jokowi sebagai ayah. Meski demikian, simpati digital tidak otomatis berubah menjadi dukungan politik, apalagi suara dalam pemilu.
Penting pula untuk tidak menyamakan ramainya percakapan di media sosial dengan pandangan seluruh masyarakat. Mereka yang menyampaikan empati belum tentu mendukung Gibran, sebagaimana mereka yang mengkritiknya belum tentu menginginkan pengunduran dirinya. Namun, percakapan tersebut tetap penting karena memperlihatkan adanya perubahan dalam cara sebagian publik memaknai situasi politik.
Kabar Gibran mundur pada akhirnya membuka satu hal yang menarik. Tekanan yang semula dimaksudkan untuk memperkuat tuntutan politik justru berpotensi melahirkan narasi tandingan yang membangun simpati. Pihak yang merasa sedang memenangkan perdebatan belum tentu sepenuhnya memenangkan persepsi publik.
Sebab, di ruang digital, politik bukan hanya soal siapa yang paling keras menyampaikan kritik atau pembelaan. Ada pertarungan yang lebih halus, yaitu siapa yang mampu membuat publik memahami, merasakan, bahkan bersimpati terhadap sebuah peristiwa. Jabatan mungkin menjadi pusat perdebatan hari ini, tetapi empati yang terbentuk bisa menjadi kredit politik untuk hari esok.
